食硝酸鹽菜可致藍嬰症
進食蔬菜對身體有益，但原來食用含大量硝酸鹽及亞硝酸鹽的蔬菜會對健康帶來風險。食物安全中心抽取了七十三種共七百個市民經常食用的蔬菜樣本，發現葉菜類平均每公斤含二千一百毫克可致藍嬰綜合症的硝酸鹽，當中又以莧菜、小棠菜及白菜的平均含量最高，每公斤含三千六百至四千八百毫克不等。硝酸鹽和亞硝酸鹽能減低血紅素的載氧能力，令器官缺氧，嚴重者可引致死亡。不過，食安中心指今次檢出蔬菜含有有關物質的水平，不會對市民健康構成即時風險。
食安中心於本地街市及超級市場共抽查七百個蔬菜樣本，結果發現八成蔬菜樣本的硝酸鹽含量每公斤少於二千毫克，當中以葉菜類含量最高；其次為塊根／塊莖類蔬菜如蓮藕、馬鈴薯等，硝酸鹽含量為平均每公斤七百二十毫克；果菜及豆類的硝酸鹽含量則較少，平均每公斤為十四至三百七十毫克。另外，蔬菜的亞硝酸鹽含量平均為每公斤少於一毫克，但當中以紅菜頭及蒜心較高，分別為平均每公斤七點六毫克及四毫克。
皮膚及嘴唇呈紫色
硝酸鹽及亞硝酸鹽可用作肥料及加工處理食物的食物添加劑。食安中心指出，如硝酸鹽處理或儲存不當會被細菌轉化成亞硝酸鹽，大量亞硝酸鹽會引致正鐵血紅蛋白血症，又稱藍嬰綜合症，即血紅蛋白未能把氧氣帶到身體各組織，令皮膚及嘴唇呈發紫的一種罕見症狀。由於嬰兒的消化系統及正鐵血紅蛋白還原酶系統尚未成熟，較易患上亞硝酸鹽引致的藍嬰綜合症。
食安中心文件顯示，○八年本港有一名八個月大嬰兒進食亞硝酸鹽含量高的莧菜粥後患上藍嬰綜合症，去年本港亦出現一宗同類個案。食安中心提醒水灼較浸泡更有效減少蔬菜的硝酸鹽含量，以菜心及莧菜為例，水灼一至三分鐘已可將硝酸鹽含量減少百分之十二至三十一。
倡初生嬰純餵母乳
傳染病專科醫生勞永樂稱，硝酸鹽和亞硝酸鹽是氧化劑，能使盛載氧氣的血紅素氧化，減低載氧能力，令血紅素逐漸變成藍色及令器官缺氧，對有心臟病、呼吸道問題或先天性貧血者、長者及幼兒尤危險，嚴重者可致死。他建議在食用蔬菜前，先浸泡蔬菜一段時間及「過水」，並在食用前放進雪櫃。世界衞生組織亦建議嬰兒出生後六個月以純母乳餵哺，嬰兒食物如菜泥及菜粥等宜即煮即食。