對於天安艦事件，北京許多學者覺得朝鮮幹的可能性大，一是平壤有這樣的動機，二是的確有這個能力，其魚雷是可能將天安艦炸為兩截。但是，北京不能讓朝鮮崩潰，惟有做和事老，保持中立的立場。
誰知，李明博下不了台，地方選舉又告失利，不得不繼續強硬，玩起了戰爭邊緣政策。美國呢，本來被日本和韓國擠壓，要美軍逐步撤離，現朝鮮半島局勢緊張正好可以利用，完全消除了這方面的壓力。另外，美國面臨中期選舉，奧巴馬政權由於在失業和阿富汗戰場兩個問題挫敗，國內民望始終上不去，所以在亞洲打壓朝鮮和中國，以求「國內損失國外補」，不要在中期選舉輸太多。
但是，美國和韓國的軍演動作過火了，觸動了中國的敏感神經，反倒拉緊了原已十分疏離的中朝關係。說實話，北京現在對金正日已經極之反感，覺得「金氏王朝」既體制封建不合潮流，又以愚昧的態度對待改革開放，真是「孺子不可教也」。但是，現面對美國在黃海和南海的壓力，北京又慶幸有朝鮮小兄弟能夠抵擋一陣子。
在剛結束的東盟地區論壇外長會議，美國國務卿希拉妮指摘朝鮮「好戰」，朝鮮代表李東日立即起身離開會場。隨後，李東日再次否認天安艦沉沒事件與朝鮮有關，並指韓美聯合軍演威脅朝鮮安全。
現最令人關注的是，平壤是否以第三次核試來回應。朝再核試，美國其實無所謂，對中國則是有利有弊，不過當下是利大於弊，至少不使中國單獨迎戰。至於韓國，還是大輸家。