68萬公屋戶 9月免租
【本報訊】全港公屋九月起加租百分之四點六八，但房屋委員會考慮到居民未必受惠於經濟復甦，故決定九月免租一個月，以大部分抵銷加租為租戶於未來帶來的額外開支。全港六十八萬戶公屋居民將於十月起，開始繳交新租金。外界一直擔心公屋租金調整機制首次啟動加租便要推出紓緩措施，將令機制形同虛設，但房委會資助房屋小組委員會主席張炳良不擔心開壞先例，強調今次情況特殊。
房委會資助房屋小組委員會昨午經過三小時討論，決定依法按機制加租的同時，也免租一個月，連同財政預算案宣布七、八月免租，即公屋戶今年共免租多達三個月。張炳良會後稱，雖然經濟開始復甦，但社會上很多聲音說，未必所有公屋居民都受惠，委員會最終同意免租一個月，紓緩居民加租壓力。
擔心調整機制虛設
但免租一個月抵銷對公屋居民的經濟負擔的構想，在社會上引起爭議，擔心會令首次啟動的公屋可加可減機制形同虛設。張炳良回應時則強調：「不擔心開壞先例，這個不是輕率決定，今次情況特殊，不等於將來任何調整租金都必然有紓緩措施。」他又說，社會對公屋加租反應理性，他對租金調整機制有充分信心。
在會前，多個團體的幾百名公屋居民在房委會總部外請願，要求免租一個月，並檢討租金調整機制，加入通脹因素，以確實反映居民實際收入。來自葵涌邨的擠迫戶亦到來請願，要求調遷。