近年,單株抗體的發展已成為治療牛皮癬的重要突破。單株抗體只針對患者體內的腫瘤壞死因子,作用是減少腫瘤壞死因子的水平,因此又稱為「腫瘤壞死因子抑制劑」。最早被研發來治療類風濕性關節炎的單株抗體是Afelimomab,由100%老鼠蛋白製造而成;其後發明因福利美Infliximab,當中含有25%老鼠蛋白。亦有來自人類和模擬人體TNFa (甲型腫瘤壞死因子)單克隆抗體的藥物。
現時,已經有多種生物製劑來治療牛皮癬,包括阿達木單抗(Adalimumab)、因福利美(Infliximab)以及依那西普(Etanercept)等。此三種藥的注射途徑都不一樣,有的只需要在家自行注射,有的需要到醫院或診所作靜脈注射,因此病人應了解清楚。由於這些單株抗體藥物能抑制患者的免疫系統,可能會引致嚴重的副作用,例如容易被病毒或細菌感染,特別是肺結核病;此外患有或曾經患有癌症者亦應小心使用。
在使用生物製劑來治療牛皮癬之前,病人應該考慮病情、注射的途徑以及藥物的副作用和藥費(現時每個月的費用大約要八千元左右),病人必須跟醫生共同商討才作決定。
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