兩岸關係的發展，美國的態度至為重要，台灣一向視美國為超級盟國，甚至為老大哥，在中美兩大之間難為小，因之如何平衡美中關係是台灣在發展兩岸關係中，小心謹慎之處。
馬英九上台後致力架構兩岸和平發展的藍圖，並自豪地表示，台灣不再是麻煩的製造者，而是和平的締造者，這與美國有相當的默契，因為保證台海的和平有利整個亞太的情勢，符合美國的戰略利益。
但美國又常打台灣牌刺激北京，不過由於中國的崛起，美國開始有所顧忌。例如在北京的抗議下暫停售F16C/D型戰機給台灣，為的就是想盡量消除美中核心的矛盾——對台售武，故在兩岸之間美國也在玩平衡遊戲，對台灣有點親又不敢太親，就怕激怒北京。
近日，華府智庫與台陸委會舉辦兩岸關係研討會，美國國務院亞太副助理國務卿施大偉的發言就照顧到兩岸的立場，他在演說時重申美國一貫立場，例如不支持台獨，反對任何一方改變現況等。他並稱讚兩岸簽署ＥＣＦＡ，表示兩岸經貿文化的來往，目前狀況勝過數十年來的任何時刻，且強調這項協議帶來更多的經貿、更多的民間交往，而ＥＣＦＡ使台灣對外商更具吸引力，使美國和其他跨國企業可以台灣作為亞太營運中心，並進軍大陸市場。
其實，馬政府簽ＥＣＦＡ並不僅着眼於兩岸，更希望藉以邁向國際貿易，也就是馬英九所強調的與其他國家簽自由貿易協定（ＦＴＡ），台灣期待自由世界龍頭的美國能盡快和台灣簽ＦＴＡ，讓其他各國群起效之，但美國挺滑頭地迴避，施大偉表示美國本身目前不打算與台灣談自由貿易協定。這個表態令馬政府相當無奈，美國不願談，其他國家態度更將視北京的態度才是關鍵所在，台灣求不了美國，只好求北京！