世界盃曲終人散，但世界盃為南非帶來的經濟問題，將會緊接世界盃落幕而上演，爭議或許比世界盃更加峰迴路轉。
二○一○年聯合國關於非洲經濟發展的報告顯示，去年非洲經濟增長是百分之一點八，今年將會是百分之四點五。有經濟學家預測，如果南非能夠搭上世界盃的列車，將會為南非創造逾十三億美元的淨收入，增加逾三十億美元GDP，製造約十六萬個就業機會，吸引七十五萬名以上外國遊客前來觀賽、消費等。
為達到完美舉辦世界盃的最終目的，南非當局單是投放在興建及改建球場上已經花了近四十五億美元，連帶運輸道路系統和其他配套設施，總支出已逾六十億美元，比起六年前的預算高出超過十倍，相等於今年南非GDP約百分之一點七二。奈何，今屆世界盃門票銷情欠佳，開賽前百天還有近八十萬張門票滯銷，直到最後一周，也還有約百分之三未售出。
南非當局不但要承擔龐大的基建開支，根據與國際足協簽訂的條款，南非當局只能分享小部分電視直播、市場推廣和門票收益；而世界盃授權品牌產品所賺到的錢，基本上都屬於國際足協。自世界盃舉行以來，南非當地罷工示威不斷，有些更打正旗號批評國際足協貪得無厭，批評南非當局的大白象工程要小市民買單。
有人認為，長遠而言，世界盃可以振興南非旅遊業，但短期經濟必會受到當前重大開支所拖累。香港決定申辦亞運，但有人質疑，香港旅遊業是否需要靠這種面子工程來振興？只怕亞運淪為又一大白象工程，倒害了老百姓而已。