紫外光分為UVA(長波紫外線)、UVB(中波紫外線)及UVC(短波紫外線)三種,而在臭氧層保護下,UVC不能抵達地球表面,故現時坊間防曬護膚品,主要用作防禦UVA及UVB。
事實上,人體在沒有塗上防曬護膚品時,通常只可以抵受約五分鐘陽光。至於坊間防曬護膚品,分「吸收性防曬」及「反射性防曬」兩大類,而SPF是代表阻隔紫外光的能力,故防曬護膚品展示的SPF愈大,即防曬能力愈強愈耐。
不過,皮膚科專家一般建議市民選用SPF15以上防曬護膚品,才有足夠能力保護皮膚,而塗防曬產品亦應該在曬太陽前半小時塗上,先讓皮膚吸收。
另外,由於人體在炎熱天氣下,會不斷流汗,加上防曬護膚品也會揮發,故應每隔半小時再塗抹一次,但分量可相應減少。