英擬褫奪鄧蓮如爵士銜
【本報綜合報道】前香港行政立法兩局首席議員鄧蓮如和著名建築師霍朗明（Norman Foster）等五名「非本土」英國勳爵，為避稅而辭去上議院議席所引發的政治風波，在英國愈鬧愈大。有在野工黨國會議員計劃提出私人法案，褫奪鄧蓮如等人的爵士勳銜。英國政府備受輿論壓力，可能會在年底前提出改革建議處理有關問題。
過往獲英女王封爵的人士可自動成為上議院議員，但因出席率低等問題備受批評，前英國首相貝理雅上台後進行改革，令大批貴族喪失議員資格，但可終身保留爵士勳銜。英政府最近再推出新措施，規定過往毋須繳交全球入息稅的「非本土」上議院議員，今後亦須交稅，鄧蓮如及霍朗明等五人因而決定辭去議席，但可繼續以爵士自居。
在野工黨揚言立法管制
當地輿論質疑該等人士保留爵士勳銜，在營商及社交上可取得方便，但又毋須交稅及履行議員職責，對上議院其他議員及納稅人不公平。
在野工黨最近藉着有關問題，大力批評新上台的保守黨及自由民主黨聯合政府，工黨下議院議員約翰‧曼（John Mann）表明會提出私人法案，褫奪該類人士的勳銜，他說：「勳銜是屬於英國的，故所有擁有勳銜的人亦應留在英國，和其他人一樣履行交稅責任，或主動除去所有勳銜。若真的需要立法管制，就讓國會去立法吧！」
聯合政府最初嘗試將有關問題推給英國皇室，但皇室強調英女王只是按憲法行事，並按政府建議向相關人士授予勳銜，任何有關褫奪勳銜的問題應由政府處理。聯合政府曾承諾於今年年底前推出上議院改革法案，估計法案會就有關爭議提供解決方法。
名建築師霍朗明同命運
鄧蓮如是港英政府年代的政商界紅人，曾任行政立法兩局首席議員、太古集團董事和滙豐控股副主席等，於九○年獲冊封為女男爵，成為英國上議院首位華人終身貴族。
霍朗明是國際著名建築師，與香港關係密切，著名設計包括香港國際機場、香港滙豐銀行總行，以及最後「胎死腹中」的西九文化區巨型天幕。