水中運動 長者踢走關節痛
【本報訊】不少長者認為「老咗一定有關節痛」，其實只要每星期做兩至三次水中手腳舒展、伸展及肌力訓練動作，便可預防及改善膝關節退化。有物理治療師指，水有浮力、水壓及渦流特色，在水中運動可減低關節負荷，方便進行在陸地難以做到的動作，更可改善血液循環及鍛煉平衡力。衞生署早前編排了三組包括拉筋及踢腿等十二式水中動作，經測試後發現能減少患者關節痛楚，同時增加其步行及彎腰等活動能力。
增強心肺 改善平衡
衞生署物理治療師劉昭君指，一般人關節柔軟度每十年下降百分之七，肌肉力量亦會在五十至七十歲期間下降百分之三十，加上平日蹲、跪等不正確姿勢、缺乏休息及運動、身體過重等，會加速關節退化。該套十二式水中運動，第一組包括於陸上及水中的拉筋動作，有助伸展肌腱；第二組會穿上水泡或以浮板輔助，在水中進行踢腿及雙腳伸展，改善膝關節活動幅度及力量；最後一組則雙手穿上水泡張開擺動，雙腳同時踏步或進行大字跳等動作，可增強心肺功能、改善平衡及手腳協調。
衞生署邀請二十名有三年以上膝痛長者接受每周兩課，為期十周的水中運動，結果使用口服或外用止痛藥物的長者大幅減少，而參與者下肢肌肉力量則由運動前的平均九千克，增至二十千克；三十秒內重複坐企測試亦由平均十次增至十六次。劉昭君強調，進行有關動作時，水深只及胸口，故不懂游泳的長者亦可參與。除康樂及文化事務署開設相關訓練班，衞生署已將各組動作製成視像光碟，本月底起在全港多個長者健康中心發售，售價二十元。
年近八十歲的楊少桃，受膝痛困擾廿多年，不能行樓梯及上斜路，自從數年前做水中運動後，已不用再服食止痛藥，亦改善了雙腳乏力問題，「依家行樓梯唔使扶，仲成日由何文田行去尖沙咀搭船過海玩！」