林炳昌案上訴終審法院得直，似乎是小事一樁。以平常心看，這更可以形容為香港法治的勝利，但是，因為涉及到李國能的接班人、下屆終院首席法官馬道立，恐怕就不單純了。
林炳昌案，終院作出與兩個下級法院南轅北轍的判決，結果雖然令人意外，但是這種「意外事件」不是今天才有，終院推翻下級法院判決過去常有發生，甚至大至「居港權」問題，香港社會鬧得翻天覆地。所以，這回如果不是涉及馬道立，也就不值得感到「意外」。
馬道立的判辭是被終院五名法官一致推翻的。馬道立去年處理先科案的上訴，不但駁回林炳昌的上訴，直斥其罪行嚴重，更接納律政司的申請，將刑期由四年加至六年。終院最終判決的一百五十八頁判辭，指馬道立把案件程式混淆，把審訊中途的表面證供裁決，與最後裁決混為一談，似是未審結便將林炳昌定罪。
馬道立去年於判辭中，曾斥責林炳昌以「利益衝突」為藉口，將人身保護令的申請交予另一家律師行辦理，但實際是為方便隱瞞自己作為「幕後黑手」的身份，以便控制大局。然終院常任法官李義認為，馬道立的觀點有失誤，因為由林炳昌負責申請人身保護令，確實有利益衝突之嫌，認為林炳昌並非信口胡扯。李義又說，對於馬道立一口咬定林炳昌明知女秘書受廉署保護的說法，感到難以理解。
說實話，要普通市民真正明瞭案件的所以然是困難的，但是至少大家都會認為馬道立是判錯了案，因此，對於馬道立接任終院首席法官的事，香港人必然要打很多問號。