香港有機構早前就港人餘暇生活及精神健康進行了調查，發現港人的消閒活動以社交及靜態為主，運動則較少。科學家目前已確認腦內啡及血清素和情緒相關，腦內啡讓人產生幸福及愉悅感。當你做帶氧運動，而運動量超過一定的水平時，腦內會釋放被視為「開心劑」的分泌物——腦內啡，幫助你放鬆，從而控制情緒和受痛感。
此外，科研亦顯示，常運動的人患精神問題的比率較低，壓力可引致內分泌失調，導致壓力賀爾蒙上升，因而損壞腦部神經細胞，若損壞大腦的海馬體則可引致抑鬱症。運動可以修補這些海馬體中受損壞的腦細胞，治療抑鬱症。
於一九九八年，CRAFT和LANDERS發表一份醫學報告，總結三十份有關治療抑鬱症研究的結果，認為：一、運動較安慰劑更有效治療抑鬱症；二、沒有某一種運動較其他運動特別有效；三、抑鬱症程度愈大，運動治療抑鬱症的效果更佳；四、運動治療抑鬱症的效果，和其他療法如抗抑鬱藥大致相若；五、維持運動時間愈長，效果愈佳，例如九至十二星期，便較八星期為佳。於二○○三年，DUNN的研究顯示：較大的運動量，如一星期五天，每天做六十分鐘，便較一星期三天，每天做三十分鐘運動，有更佳治療抑鬱症的效果。
但是，筆者必須補充，抗抑鬱藥仍是現時治療抑鬱症的主流方法，而做運動仍只為輔助方法。香港心理衞生會免費心理輔導及資訊熱線：27720047
精神科專科醫生 李永堅