說到奧巴馬搞了一個核安全峰會，有學者認為，峰會的動機，是奧巴馬要告訴國民，美國發展核能時機刻不容緩。
美國人自從一九七九年三里島洩核事件後，對於核能和核電廠都很恐懼，美國政府亦因此叫停興建核電廠。不過，在今日能源危機的契機下，核能的重要性愈見突出，美國人不再抗拒核電；加上美國的競爭對手中國近年來在核能設施上屢有所成，美國必須急起直追。
去年哥本哈根氣候峰會，中國承諾二○二○年每單位國內生產總值毛額二氧化碳排放量，將比二○○五年下降四成到四成半。為了實踐承諾，中國正致力發展潔淨的核能，取代以往依賴石油、且會對環境造成大量污染的火力發電。
有關人士表示，中國國務院已經批准興建二十八座核電廠，當中有二十座已經動工，並將集中為能源需求緊張的沿岸省份提供電力。有關人士預期，到二○二○年，全國核能產能可以提升至現時水平的八倍以上，並且為沿海城市提供佔全國總電力產能約一成的電力。
內地已投入運作的核電廠中，現時有六台反應爐是使用當今世上最先進的第三代反應爐技術，另外亦有四台採用第四代技術的反應爐即將投入運作。有學者預期，三年之後，中國將會是擁有核電廠最多的國家。
能源供應穩定乃國力的關鍵，沉默多年的美國見到中國在發展新能源上大有作為，現時不急起直追，美國的大國之位只會岌岌可危。