老人癡呆症26年增約倍半
【本報訊】人口老化嚴重，二○三六年本港將有兩成七人口達六十五歲以上高齡。賽馬會「流金頌」計劃最新研究推測，本港老人癡呆症患者將由現時十一萬名，激增至二○三六年的廿八萬名；所需的安老院舍成本亦將由現時每年二十億元，增至五十二億元。老人科專家指出，患者需要音樂、繪畫及感官刺激等專門治療，若入住普通院舍，終日臥床，只會加速退化，呼籲政府加強院舍支援。
賽馬會與中大及港大合作的「流金頌」計劃，分析本港多項老人癡呆症的研究數據，按人口老化速度、發病率及死亡率等數字，推測老人癡呆症的未來社會負擔。該計劃研究助理教授周珮馨指出，○五至○六年度，每三名居於社區的八十五歲或以上長者有一人患老人癡呆症。
假設患病率及死亡率維持不變，即每千名七十歲以上長者有二點六人患癡呆症，每十萬名六十五歲以上長者有卅八人死於癡呆症。
院舍成本勢激升
「流金頌」研究推測，癡呆症患者將由二○一○年的十一萬，增至二○三六年的廿八萬，增幅約一點六倍。
老人癡呆症屬慢性疾病，患者腦部及身體機能逐漸退化，導致併發症死亡。若在六十歲時確診患癡呆症，男性仍可多活十六年，女性更可活多廿二年，對護理服務需要極殷切。研究估計，每年本港照顧老人癡呆症患者涉及的院舍成本為二十億元，二○三六年將增至五十二億元。
「流金頌」計劃總監及中大內科及藥物治療學系老人醫學科主任胡令芳指出，患者需要多種活動刺激腦部，如唱歌、彈琴、打麻雀、感官治療等，一般安老院舍未必有相關支援，「如果淨係坐喺度唔郁，或者綁住佢，只會退化得更快。」
賽馬會耆智園是本港四個提供老人癡呆症綜合服務的非牟利中心之一，總監郭志銳促請政府提供更多老人癡呆症日間服務，及考慮資助患者接受治療，減輕照顧者的負擔。