正在美國訪問的十四世達賴喇嘛接受採訪時說：「如果人民覺得達賴喇嘛這個制度已經過時，那這個制度就該消失——我沒有問題。」不過，他又說，絕大多數西藏人並不希望這種局面出現。報道說，隨着達賴喇嘛年紀的增長，他愈來愈多擔心圓寂後，中國政府單方面指定一個他的轉世靈童，然後再讓中共自己確定的班禪予以承認。依照藏傳佛教的傳統，西藏兩大宗教領袖的轉世靈童需要相互認定。但是，現在中國的十一世班禪沒經達賴喇嘛認定。
據三禪所知，十四世達賴並不是第一次說不轉世的話，他還說過要民主選舉他的繼承人，可見這是口水議題。達賴喇嘛才近七十五歲，聽見過他的朋友說，他近年曾入醫院檢查，總體來說身體健康，紅光滿面，相信他再活十到二十年沒問題。屆時，世界都不知怎麼樣了，中國經濟一定還在美國之後，但是一定超過日本了。那時，國際社會還關心達賴嗎？美國總統還要見他嗎？
以科學和民主的角度看，取消達賴轉世制度是合理的。因為現實生活中，人死了還轉甚麼世？而作為宗教領袖，民主選舉領導人是合理的。當今世界，很多宗教的領導人都是選舉產生。達賴在國際舞台上打混，實際也成了塵世中人，知道他的轉世靈童實際已變質，政治安排多於宗教需要。
不過，達賴的不轉世說，也反映他的焦慮。其實，按清廷定下的規矩，達賴和班禪的封號都是由中央政府封賜，並不是藏傳佛教自定。所以，十五世達賴的確立權的確在北京手中。同時，十四世達賴已經長期與他的廣大信眾隔絕，使他的認受性不斷削弱。如果他真的敢正式宣布取消達賴轉世制度，馬上他自己首先一錢不值。