兩天後財政司司長曾俊華就會公布新一年的財政預算案,近日各界團體均大聲疾呼,要求推出更多利民紓困的措施,作最後衝刺。其實預算案早已定案,遊行請願都是姿態而已,爭取曝光向政府施壓,算是向支持者有所交代吧。
曾蔭權政府僅有兩年多的在任時間,還有沒有政治勇氣推動較具規模的經濟、社會與政治改革,相信市民心中有數,黃昏政府難有大作為,一切以穩守為上。
環球經濟的大氣候陰晴不定,希臘債務危機帶出所謂「歐豬五國」的金融高風險,加上英國財政狀況近期急速惡化,歐元區可以說得上是「山雨欲來風滿樓」;再看美國的情況也變幻不定,聯儲局突然調升貼現率,無論是欲測試大市的反應,或者是做出退市的準備也好,帶來的衝擊波都是異常巨大。
對周邊環境依賴極深的香港,雖然政府坐擁巨額財政儲備,今年的賣地及股市印花稅收入也相當可觀,估計三月底結束的財政年度,赤字會由原來預測的三百九十八億元大幅減少至一百億元以內,更有機會達致收支平衡。但政府的守財奴式處事風格,常以審慎理財為守則,只會作出適度「派糖」,參照過去幾年的做法,令中產階層與基層市民得些「好處」,稍見寬慰。
中產怨氣在加深之中,政府應該了解。金融海嘯導致裁員減薪,情況雖漸見改善,但大部分打工仔仍面對凍薪及「加辛」,日子未見好過,相信政府會倣效去年寬免薪俸稅的做法,上限大概定位於六千元左右的水平,以惠及大部分的中產階層。
至於幫助弱勢社群與基層市民,推出更多紓困措施,相信亦難以迴避。跨區交通津貼、資助學童上網費、領綜援及生果金人士獲發「雙糧」,以及公屋住戶免租一個月等,都極有可能成為事實。