二○一二年首屆推行中學文憑考試，將主宰莘莘學子「一試定生死」後的前途，令學生大為緊張及恐慌。有補習社董事指出，新考試間接帶挈補習社生意，新學制的中四補習學生數目，較舊制的飆升一成半至兩成，即使是成績優異的學生，亦紛紛提早加入補習大軍，做好考試準備。考試「二合為一」，有老師更擔心令成績稍遜的學生挫敗感更大，為了消除學生的恐懼，她建議教育局趁此機會為學校提供更多資源，實行小班教學。
學生對新學制充滿疑惑，間接令補習社受惠，現代教育執行董事李偉樂在一電視節目稱，該補習社現時的中四學生數目，較去年同期增加一成半至兩成，學生為適應新學制不惜提早補習，「以往能力高的學生，讀中四的時候係未緊張，只有成績一般的學生喺中三、四補習，但依家反而多咗叻的學生補習，開始緊張！」
漁翁撒網功課大增
文憑試遭多方「圍攻」，首屆三三四學生、中四生劉穎雯指出，老師、學生對文憑試無所適從，老師惟有向同學派發不同類型的練習功課，採用漁翁撒網式教學，但卻令學生的功課量大幅增加。她指出，新學制令本來不打算補習的學生，亦加入補習行列。同場的考試及評核局委員會副主席許俊炎辯稱，香港學生流行報讀補習班，已非今日之事。
差距大勢添挫敗感
新學制對師生挑戰大，某中學英文科葉老師稱，所有學生皆要升讀中六、報考比會考更難的文憑試，老師必須應付學生能力差異大的問題，她說：「大家相差遠，內容又難咗，挫敗感會更大！」她建議教育局為學校提供更多資源，實行小班教學。
東區家長教師會聯會主席趙明更擔心，二○一二年將同時有新、舊制兩批學生赴海外升學，「三三四學生讀少一年，係咪會比舊制蝕底？」有學生亦指正考慮報考文憑試還是國際文憑課程（IB），「我怕考完（外國大學）又唔認受！」
許俊炎稱，當局三月將赴美加向海外大學推廣文憑試，但對於海外大學的收生標準，則非當局所能決定。