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虎年將至，在海洋公園亞洲動物天地定居的大熊貓樂樂和盈盈、四隻小熊貓以及小爪水獺一家六口，亦紛紛入鄉隨俗，提早在家園插上年花及大吃「角仔」、「瓜子」，與港人一同迎春。其中小爪水獺爸爸更帶領兒子向大家大顯身手，展示入水能游、出水能「疾走」的訓練成果。
海洋公園陸生哺乳動物助理館長鄧志良指，平時總愛躲着的六隻小爪水獺其實是一家人，包括七歲的父母，與同在港出生的六歲大哥及五歲的龍鳳三胞胎。小爪水獺本身有十三個品種，牠們是全球最細的品種，身長不計尾巴約有六十五厘米，體重三至五公斤，一般壽命有十六年。
紅蘿蔔串竹葉作桃花
他說，訓練小爪水獺先從餵食開始，牠們每日要分四餐進食五百克多春魚、沙甸魚或鰂魚等，公園會安排三至四個護理員負責照顧牠們，建立互信。接着，訓練員會使用目標棒，掂着小爪水獺鼻子或讓牠們手觸棒子，學習跟着走路或跳進水裏，做對了會聽到一下哨子聲再獲得魚塊，「有時護理員會用手勢指示牠們企直，目的是近距離身體檢查，一發現牠們健康有毛病便會將維他命等補充劑混入魚塊中進行治療！」
亞洲動物天地一眾「住客」將度過牠們在新居的首個農曆新年，海洋公園日前特別送上賀禮，以紅蘿蔔汁製成冰全盒，再將水果、高纖維餅及竹子等切成角仔、瓜子，給樂樂盈盈與小熊貓過年；又將冰塊、魚塊及蘋果送往小爪水獺家。為了點綴家園，公園更將雕成花形的紅蘿蔔串在竹葉上，扮作桃花，祝願牠們新一年甜甜蜜蜜，開枝散葉。
本報記者