多估赤字,少估盈餘,是港府慣用的理財伎倆。財政司司長鬍鬚曾去年發表的預算案估今個財政年度有四百億元赤字,如今看來又是「狼來了」。有會計師行預料,本財政年度不但不會有赤字,而且至少會有五十億元盈餘。赤字變盈餘,神奇是夠神奇的,不過,大家對此早就見怪不怪了。
港府說要審慎理財,所以在制訂預算案時保守一點,本無可厚非,問題是,保守也得有個譜,如果年年都估到離題萬丈,財政預算變財政失算,港府再無誠信可言,那就弄巧成拙了。試想想,堂堂財爺竟然好像呃神騙鬼的風水佬一樣,噏得就噏,十估九錯,豈不是天大笑話?
其實,鬍鬚曾的數字概念不見得那麼差,他之所以每次財政預算都錯到離題萬丈,皆因港府的孤寒基因作怪。多估赤字,少估盈餘,正如孤寒財主明明家財萬貫卻總是喜歡哭窮的道理一樣,為的是堵住人們的悠悠之口,扶貧紓困莫提,開倉派米免問,說穿了,就是一毛不拔。
不過,這一招用得太多,也總有不靈的時候。尤其是今時今日,港府民望插水,深層次矛盾惡化,政治爭拗不止,社會紛爭四起,如果鬍鬚曾即將發表的新預算案還是一味哭窮,還是一毛不拔,那就莫怪「八十後」激進。古人說,窮則獨善其身,達則兼善天下。庫房財源廣進,赤字變盈餘,普羅市民希望分甘同味,這個要求不算太過分吧!