內地吹捧奧數尤為熾熱。很多家長在孩子尚幼時，就送他們到校外所謂「智力開發」的培訓中心學習奧數，歸根究柢，孩子在升學的選拔過程中，校外學科競賽成績及特長評級往往成為考上心儀學校的重要指標，這好比香港的名校也是要求學生有一技傍身才能入學。

數學是一種理性的直線邏輯，但新時代的孩子不能墨守成規，更需要有創意的曲線思維，奈何小小的孩子長久坐於訓練室，拆解一條又一條的難題，這種枯燥乏味的機械式學習方法，磨掉孩子的棱角和靈性，更會反過來破壞孩子的智力和創意。因此，內地學習奧數的孩子，普遍被批評為「勤力有加，創意不足」。

有專家認為，全球只有百分之五的孩子適合學習奧數，能夠站上奧數頂端的更是鳳毛麟角，但內地對奧數的吹捧及參與程度，已到達無以復加的地步。近年，內地學者相繼警告，奧數嚴重戕害學生，特別是小學生的心智發展，有人甚至認為奧數比「黃賭毒」三害更兇猛。

在「求學只為升學」的氛圍下，有人因贏出奧數而瘋狂，有人為輸掉奧數而崩潰，奧數更成為標籤孩子優劣的修羅場，這是一種社會病態。香港的情況雖然好一點，但亦有人直言，在現時的教育制度下，學習早已經成為另類的「奧數」修羅場了。