棄置建材堆滿牆角、倒塌的樹幹橫放於學校入口、禮堂的假天花全部剝落，布滿一地。元朗大旗嶺村的嶺文小學是其中一間空置學校，兩幢各一層高的校舍及原本綠草如茵的操場如今一片頹垣敗瓦，布滿垃圾及雜物。由○三年殺校至今，全港共有九十二間中、小學停辦，當中十九間重新用作教學用途，教育局聲稱會預留另外三十間日後再作教育用途，但餘下的四十三幢校舍，則缺乏妥當安排，嶺文小學是其中一例。
各部門拖拉多阻撓
與其他非牟利團體一樣，元朗浸信會希望善用空置校舍，遂申請租用嶺文小學提供社區服務，但卻受到諸多阻撓，各部門拖拉兩年，最後只批出一年租約，七除八扣，真正可使用的的時間只得半年，申請組織無奈要放棄原有計劃。「機構○七年初已經取得民政處同意，並將申請轉交地政處，但等咗一年都未有聲氣，○八年五月再向地政處查詢，居然要求組織親自交申請才處理。」協助元朗浸信會申請使用空置校舍的區議員黃偉賢認為地政處是有心阻撓，他又指，審批過程中曾有地政處人員致電講數：「佢問可唔可以只要一半校舍，另一半留番同發展商換地。唔通政府官係幫發展商打工？」
有關申請於兩年多後，即去年五月終於獲地政處批准，由於六月才得到規劃署許可，元朗浸信會八月才獲正式簽約，但使用期至今年五月，這樣下來，教會只有九個月使用該校舍。惟日久失修，缺乏管理的校舍需重新裝修，單是消防設施，至少需要一百萬元，而且扣除工程時間，只剩下約半年使用，教會認為並不划算，最後只有放棄原有計劃。
地政總署發言人指，○七年六月收到元朗浸信會申請，但之前已收到另一申請，直至○八年四月首宗申請撤回後，才處理元朗浸信會的申請。發言人又承認，該署人員曾致電黃偉賢商討預留部分校舍的可行性，以便將土地作為通往鄰近地方的通道。
現時全港共有十五個非牟利團體申請使用空置學校，但成功率僅得兩成，佔全港空置學校總數約百分之六。有關情況與當局缺乏宣傳及審批緩慢不無關係。正在申請租用已空置培德小學校舍的普世基督徒關懷差會，去年一月已入紙申請以該校舍為年輕人提供「生命教育」，以提高年輕人抗逆能力。該組織坦言，若非區議員告知，也不知道可以申請空置校舍，而申請過程相當繁複需徵求有經驗的區議員協助。該組織原本想租用舊校舍三年，但申請逾年還未批出，地政處則指申請仍在處理中。
議員狠批官僚主義
「空置校舍問題簡直係香港政府官僚主義的最佳寫照！」立法會議員張文光直斥，政府殺校殺得狠，之後卻置諸不理，造成公共資源浪費，連有心人希望使用空置校舍，卻因官僚而得校無所用，顯示政府愚蠢無能。他指出，部分校舍用地是當年村民捐出，政府殺校後卻拒絕歸還用地，甚至連公開讓村民使用亦被拒，十分不公道，他建議政府每年公開空置校舍名單和地圖，吸引有興趣的團體分配使用。
轉型國際學校遭刁難
空置村校改變成其他用途困難，即使同樣以教育為目的，轉型成其他類型學校，亦同樣不輕易。有辦學團體曾與教育局磋商，將空置村校轉型為寄宿國際學校，但政府一直以未有政策配合，以致校舍白白浪費。
鳳溪第二中學○六年因收生不足被殺校，辦學團體計劃投資興建全港首間全宿型國際學校，並構思六年制課程，供內地學生來港讀書。鳳溪公立學校行政總裁馬紹良表示，起初政府以內地未有相關政策推行為由，而不批准該校註冊，即使去年施政報告提出發展教育產業，卻仍在研究階段，該校轉型計劃仍未見曙光，「我哋有晒計劃，有晒配套，可以保證每個學生都有批文，但係政府都唔畀註冊，三、四年工夫浪費晒。」
他慨嘆，多年爭取不成，令他難免有點氣餒，「政府將村校置諸不理，卻又不讓民間團體試行新路，好無奈！」
長期荒廢如無掩雞籠
空置校舍長期荒廢，引發連串問題，有村校成為蛇蟲鼠蟻溫床，造成衞生問題，亦有報道揭發校舍毫無保安措施，青少年自出自入玩耍，校內設施被盜，儼如無掩雞籠。
元朗攸潭美學校於○六年停辦，雖然當地村民不斷要求開放使用，但由於校舍內各種設施缺乏維修及保養，不適宜開放予村民使用，不過，政府卻遲遲未有公布新用途。一年後清幽的校舍已雜草叢生，村民投訴校舍孳生蚊蟲、聚居蛇鼠，造成滋擾。
原設有三十間課室的天水圍天河路的可銘小學舊校舍，亦於○六年空置，本報揭發，雖然校舍於○八年九月交由職業訓練局接手，但由於校舍在兩年間毫無保安措施，校舍內多部冷氣機及幾十處鋁窗窗框被盜，並不時有青少年入內玩耍、塗鴉，以致職訓局的招生計劃需要延期。
元朗浸信會申請使用嶺文小學時序表
2003年 嶺文小學停辦空置
2007年6月 元朗浸信會取得民政處同意，用地申請轉交地政處
2008年5月 地政處要求元朗浸信會親自遞交申請
2009年5月 地政處批准元朗浸信會申請用地
2009年6月 元朗浸信會申請獲規劃署許可
2009年8月 元朗浸信會正式簽約，但使用期至2010年5月，扣除裝修工程時間，只剩下半年時間使用。
文：黃燕雯、陳詠恩／圖：李西全、馮溢華