日前來自政府消息披露，今年內陸續會有不少於五名常任秘書長退休，佔現有十七名總數的三成，人數之多值得關注。雖說「鐵打的衙門，流水的官員」，人事變遷很正常，不會影響政務，不過一年之內，如此多常秘離任，對施政之影響，實在不容低估。

常秘負責管理政策局的日常運作，對上向局長及副局長問責，負有統籌政策制訂過程及執行細節的責任，對下有監督各相關行政部門工作的責任。常秘是政策局的大腦，由最資深的首長八級官員出任，沒有三十年以上的官場資歷，在多個不同政策局及部門「行走」的經驗，是無法勝任重責的。

由於副局長多欠缺實務經驗，更不懂政府內部的複雜工序與人事關係，一個資深富閱歷的常秘，在局內坐鎮、到議會中壓場，應對政客的詰難，對政策局開展工作的穩定與暢順，可起關鍵性的作用，這一點有時連局長也無法做得到。

在政治委任官員與常任公務員的磨合過程中，常秘恰恰位處「磨心」，上情下達、下層不滿經過潤滑之後的上傳，在在考驗常秘的功力。常秘其實也擔當一定的政治工作，要游說立法會及區議會的不同黨派，既要為局長做先鋒，又要做後衞，要求之高及多，不難想見。

年內大批常秘退下火線，亦有不少官員不滿施政環境愈趨政治化，工作壓力過大，以及政府最高領導層聽不進下面的正確意見而感到意興闌珊，要提早離開，多少反映公務員士氣欠佳。