【本報綜合報道】家長均希望子女自小培養閱讀習慣，但新西蘭的最新研究發現，提早兒童開始閱讀的年齡，對他們的發展並無明顯幫助，反而可能揠苗助長。新西蘭奧塔哥大學的學者對四百名兒童展開為期三年調查，當中包括五歲開始閱讀的幼童，及七歲才開始閱讀的兒童，結果發現兩批兒童在完成小學教育時，閱讀能力並無顯著差別。
專家指出，兒童即使較遲才開始閱讀，他們之前也會透過與成人玩耍、溝通及互動而不斷學習，長遠而言他們的發展並不會落後他人。相反，過早強迫兒童閱讀，可能會適得其反，令兒童對書本產生厭惡心態。專家認為社會應開始反思，鼓吹兒童在五歲前開始閱讀的「迷思」。
