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【本報訊】肺癌是本港頭號癌症殺手，每年平均奪三千多人性命；每年亦有數十人死於皮膚惡性黑色素瘤。英國科學家首次繪製出肺癌和屬於皮膚癌的皮膚惡性黑色素瘤基因圖譜，發現兩種癌細胞的基因有二萬多處至三萬處變異。該研究結果有助醫學界發展新藥治療兩種癌症及研發新檢查方法。
香港癌症資料統計中心數據顯示，在二○○七年本港有四千三百六十一宗肺癌新症，三千六百四十八人死亡；皮膚惡性黑色素瘤新症有五十三宗，卅三人死亡。
每吸15支煙 基因出現變異
英國科學家在科學雜誌《自然》發表文章指，肺癌細胞的基因密碼出現超過二萬三千處變異，大部分因吸煙引致。專家估計，煙民每吸十五支煙就會令基因出現一處新的變異。皮膚惡性黑色素瘤的基因密碼有超過三萬處變異，大部分因過度暴曬引致。
專家稱，每一次基因變異未必對身體有害，但部分基因突變會致癌，情況猶如玩「俄羅斯輪盤」，不知道哪一次變異會令人喪命。他們相信，戒煙可逐步減低肺癌風險，未變異的基因可取代已變異基因，減低風險。
本港皮膚科專科醫生史泰祖指，醫學界發現皮膚癌基因圖譜，有助研發新療法。但研究需時，故病人需要提高警覺，發現身上的癦或痣生長不規則或生長速度特快，要及早求醫，在黑色素瘤出現惡性病變前切除。