本文重點
燕窩源於雨燕科金絲燕屬的多種同屬燕類，吞食海中小魚或海藻等水生物後，用其吐出的唾液凝結於懸崖峭壁所築成的窩巢，中醫古典亦有記載。燕窩性味甘平，入肺、胃、腎三經。古人對燕窩的描述最早見於《本草綱目拾遺》，其他本草如《本草從新》、《本草再新》及《嶺南雜記》等亦有記載。
益氣補中 添精益髓
《本草從新》曰：「燕窩大養肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調理虛損癆瘵之聖藥，一切病之由於肺虛，不能肅清下行者，用此皆可治之。開胃氣，已癆痢，益小兒痘疹。燕窩腳，能潤下，治噎膈甚效。」
《本草再新》曰：「燕窩大補元氣，潤肺滋陰，治虛勞咳嗽，咯血吐血，引火歸源，滑腸開胃。」
《嶺南雜記》曰：「血燕，能治血痢；白者入藥加冰糖蒸食。能治膈痰。」
總的來說，燕窩有益氣補中、潤肺養陰、化痰止咳、添精益髓的功能，但少應用於方劑上，而多應用於食療滋養品的層面上，因其滋養而不燥、又長於補養肺胃之陰的特性，確使其成為大眾的保健品首選之一。除此，燕窩並有和中開胃的功能，如與雪梨、冰糖同蒸，對於老年痰喘、食少體倦者，確實起到清養氣陰之功。
中文大學中醫學院中醫推廣小組
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