該研究由加拿大及澳洲專家合作進行，於最新一期《歐洲呼吸科期刊》發表。研究隊伍招募了二千四百名澳洲兒童，跟進他們由出生至十四歲時的情況，並要求他們的母親填寫問卷，講述懷孕情況、家庭生活模式及子女睡眠模式等。結果發現，當這班兒童一歲時，有三分之一人每星期會在晚上醒來兩次或以上；到他們三歲時，有關比率則下跌至兩成七。

與非敏感性哮喘有關

研究人員發現，若兒童在三歲前每星期醒來兩次或以上，他們到十四歲時需接受哮喘治療的機會，會增加近一倍，但只與非敏感性哮喘有關連，即由寒冷天氣、運動或感染所觸發的哮喘；至於由寵物或花粉誘發的敏感性哮喘，則與睡眠質素無明顯關係。

負責研究的加拿大亞伯特大學兒科專家指，醫學界一直認為半夜醒來主要與睡眠窒息症或肥胖有關，今次是首項反映睡眠中斷與哮喘關係的研究。他解釋，這現象或與人體內某種可引致發炎的化學物質有關，這些物質亦同時可控制睡眠及呼吸道的敏感性。