本文重點
開放性動脈導管（PDA）是先天性心臟病之一，多出現於早產嬰兒身上，發生率大約是每一千個早產嬰兒中佔八個。正常心臟的心室心房是左右分開不互通的，目的是防止帶氧血和缺氧血混和，令血液帶氧功能更佳。而動脈導管就是連接運送缺氧血的肺動脈和運送帶氧血的主動脈的小血管。通常胎兒的動脈導管都是開放的，作用是跳過肺部，直接分流肺動脈的血液到主動脈。因為胎兒的氧氣主要由母體，沒有運作的肺部會充滿液體，壓力會很大，容易令胎兒心臟負荷過大，所以動脈導管必須開放來分流部分血液。
早產嬰易罹疾
當胎兒出世吸入第一口氣時，肺部開始運作，在嬰兒血液中含氧量上升的刺激下，肺部會製造緩激（X），幫助收縮動脈導管管壁，令其關閉。同時嬰兒開始分解體內有助動脈導管開放的PGE2，也有助動脈導管關閉。
足月嬰動脈導管會在12-24小時內開始關閉，在三周內完全密閉，變成無作用的動脈韌帶。但早產嬰可能肺部和心臟發育未成熟，血液含氧量偏低，令肺部未能製造足夠緩激（X）關閉動脈導管，引起持久的開放性動脈導管。下周本欄會介紹病徵和治療方法。
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