任九皋一九二四年於北京出生，廿四歲畢業於法律系後，翌年從商，先加入上海一間美資石利洛洋行工作，一九五二年轉戰台灣，起初獲派克鋼筆公司聘請為小代理，經廿五年打拚，七十年代末進身為派克最大海外總代理，管轄範圍包括日本、台灣及韓國，期間在台灣創辦公司，至一九九三年退休時，其公司業務已擴展至十二個國家，年營業額數億美元。

退休移居澳洲 再戰商界

任九皋退休後移居澳洲，年逾七十的他不久重返商界，由收購布里斯本一購物中心開始，十年內經營購物中心增至八間，公司總資產達數億澳元，二○○五年在《每週商業評論》全澳洲富豪榜上成為澳洲華裔首富，全澳排第三十三。

根據其自傳《一千両金》及著作《大生意，小故事》，交代了他由身無分文至成為億萬富翁的故事，○六年他曾捐贈二百五十萬元人民幣予內地母校徐匯中學改善教學設施。