韓國《中央日報》指，金正日的兒子金正銀九月秘密視察駐守朝中邊境的第九軍團，中外媒體盛傳將要接班的金正銀表示，金正日最重視這支精兵。朝鮮內部人士透露，近年來人民軍焦點已經從「三八」軍事停戰線，轉移到鴨綠江邊，該地區充滿危機感，不斷傳出朝鮮軍人射擊企圖越境者，因為盛傳該軍團幹部販毒牟利。而外國情報機構也不斷向該軍團的軍官糖彈策反，令朝鮮領導人嚴重不安，朝鮮國防委員會直接管制。
朝鮮是出格的兵員大國，九十五萬陸軍編為二十個軍，最精銳的是首都防禦軍和裝甲軍；第九軍團充其量是個機械化軍團。部署在鴨綠江邊境有兩個考量，一是保護當地的彈道導彈發射場和核子生產基地；二是作為統帥部的戰略預備隊，既可增援「三八」線，也能掩護金正日、金正銀父子朝中俄邊境撤退。一九五○年金日成潰敗到圖們江邊的深山，帶着兩個師的殘部，隨時準備逃竄進中國境內。
在朝核危機逐步升級時，中國也加強了邊境地區的兵力，達到兩個機械化師；朝鮮相應擺上一個第九軍團也是來而不往非禮也。
最近，韓美兩國完成了最新的「作戰計劃5029」，是為應對六種朝鮮劇變情況而制訂，主要包括：朝鮮政權更替引發內戰，大量殺傷性武器流出海外落入恐怖組織手中。美軍一直希望掌握處理危機的作戰主導權，但是按照朝鮮戰爭的經驗教訓，美軍輕易不會在朝鮮投放地面部隊，最多使用特種兵作斬首、點穴的奇襲，或用空中掩護支持南韓統一北方，使中國沒有出兵的藉口。