錢學森當然回報毛的知遇之恩，但他對毛思想理論並非百分之百服膺，也可說他是有所發展的。毛主張文學藝術要有「下里巴人」和「陽春白雪」，前者是普及即大眾化，後者是提高即「曲高和寡」作品；錢學森認為「還有一個更高層次，即表達哲理性的世界觀的層次。」他以李白長詩《下途歸石門舊居》為例，認為其中「如今了然識所在」表達了李白人生觀，「向暮春風楊柳絲」句寄託了李白的感情，也表達了哲理。此詩最後幾句值得我們咀嚼：「何必長從七貴遊，勞生徒聚萬金產。挹君去，長相思，雲遊雨散從此辭。欲知悵別心易苦，向暮春風楊柳絲。」

毛認為人的思維分兩種：形象思維和抽象思維，「詩要用形象思維，不能如散文那樣直說」，錢學森認為還有第三種思維——靈感思維。他說：「我想大家在工作中有體會，苦思冥索不得其門，找不到道路，然而不知怎麼回事，它突然來了，這就叫靈感……醒着的時候總是想不起來，不想時，或夜裏做夢，卻忽然來了。」

錢學森的文章從不人云亦云，有一家之言。一般人都講宏觀和微觀兩種，他卻認為有五種：渺觀、微觀、宏觀、宇觀、脹觀。渺觀比微觀更細小，脹觀則是宇宙的膨脹。科學家的想像力，遠勝文學家、政治家。