圍繞朝鮮半島無核化的外交博弈出現新的演變，首先北韓無視各國反對和制裁，再次進行核試，確認其「核子俱樂部」成員的身份；美國透過前總統克林頓紆尊訪朝，領回兩名被判勞改的女記者；南韓現代集團首腦北訪，爭取到被扣工人獲釋、離散家庭團聚及重開金剛山旅遊項目。總之北韓成為大贏家，美國、南韓也有所收穫，俄羅斯、日本無得無失，唯獨朝核六方會談主催國中國被北韓不聽話悍然核試及宣稱「永遠退出六方會談」而大失面子，成為六方僅有的輸家。
在聯合國安理會針對北韓再次核試通過進一步制裁決議之後，美國、南韓、日本都希望中國能切實執行制裁措施，不再供給糧食、燃料及提供資金給北韓，以迫使金正日政權放棄核力量。然而，事情卻沒有如此簡單。
首先，任何國家的外交政策都以本國最高利益為依歸。中國不可能無條件配合美韓日的戰略安全、利益。不客氣地形容，制裁北韓的力度以至促成無核化，是中國為數不多的外交籌碼，豈能光付出而不求回報？特別是中美、中日間有個繞不開的台灣問題，涉及中國國家核心利益。除非美國承諾堅持一個中國、反對台獨圖謀、逐年減少對台軍售，日本也表態明確反對台獨，否則，中國豈能作「益人不利己」的傻事？
說穿了，朝核外交角力最終能否有正面結果，要看可否找出協調各方利益的最大公約數！