有趣的是，在這場選戰中，近十多年來最強勢的、連續幹了六年首相的小泉純一郎，既成為在野民主黨的箭靶，也是自己的自民黨黨友的箭靶。

小泉純一郎在任期間，於二○○一至二○○六年推行「自由巿場改革」，許多日本人均認為小泉的改革帶來廣泛的影響。不過，自日本經濟於去年底進入「寒冬」後，失業嚴重，於是，麻生、鳩山均一同翻起舊帳，就小泉推行改革帶來的負面效果作出攻擊。鳩山批評自民黨擁護美國巿場原教旨主義，麻生則指調整過度。麻生和鳩山都指，小泉的改革解除了製造業聘用臨時勞工的禁制，造成社會不公，貧窮人口的比率上升。他們還指，小泉希望減輕財政赤字，但卻沒有加強社會保障制度，去保護收入不穩的階層和失業人士，未來的執政黨應該開發「第三條改革道路」。

不過，小泉的對華政策並沒有成為批評的箭靶。民主黨的鳩山在參拜靖國神社問題上，一向明確持反對立場，而麻生太郎雖然出自日本右翼，但在這個問題上則繼續安倍的模糊政策，就是實際不參拜。今年的「八一五」戰敗紀念日，麻生面臨大選也沒有去參拜，說明自民黨已經放棄過去以參拜爭取選民這張牌。相信未來日本不管誰執政，靖國神社問題將不是甚麼問題，搞好對華關係關乎日本經濟，是日本兩黨都需要的，中日關係的主流應是趨好。