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耗資一百三十萬元興建的全港首個結合本土特色主題公園「百草園」，啟用兩年即因設計失誤及管理不善，令致園內部分草藥慘被油煙熏至枯萎，淪為「枯草園」，情況慘不忍睹。負責公園管理工作的康樂及文化事務署最近決定重新設計公園，但工程費用高達三百一十萬元，超過原先的建造費一倍多。有立法會議員質疑工程浪費公帑，審計署亦對事件表示關注，會視乎情況決定是否需要跟進。
百草園○七年二月啟用後問題多多，部分草藥因疏水問題而浸壞，部分被人偷去，不少草藥更因為鄰近皇后街熟食中心通風口，被油煙及熱氣熏至枯萎，引起區內居民關注。
康文署最近計劃進行百草園優化工程，提出將所有中草藥搬往鄰近文咸西街的公園部分，避免草藥生長再受皇后街熟食中心通風口影響，並設置兩層式花架，減低草藥受淹浸。該署將增設一條路徑連接現有行人路徑，改建中式化涼亭等。該署又計劃邀請浸會大學中醫學專家，提供種植中藥植物的意見。預計整項改善工程可於十個月內完成。
議員批評現有設計錯誤
香港中藥聯商會首席主席李應生承認百草園出現草藥枯萎，促請政府盡快改善，以免影響百草園形象。立法會議員陳淑莊批評政府設計錯誤，令致公園設計需要重新更改，浪費公帑。她質疑改建費用達三百一十萬元，金額過高，會要求政府解釋。
市區重建局早年斥資一百三十萬元在皇后街重建區打造「百草園」中草藥主題休憩公園，配合上環「藥材街」的特色。「百草園」面積一千三百平方米，以神農氏嘗百草典故命名，園內設五個中藥區，分別是「香港涼茶區」、「香草藥物區」、「香港常用草藥區」、「蕨類藥物區」及「港產常用中藥區」，當中包括常用的草藥如崩大碗、羅漢果及枇杷等。公園由建築署負責設計。市建局表示，公園現已交由康文署管理。
記者譚美芳