晚清文人王韜是見過大世面的人，周遊過列國，經歷過重要事件。「一心想建奇功以名天下」。他早年幫朝廷獻策「平外患」、「剿反賊」；後來又幫「反賊」——太平軍，出謀獻策。按他的說法此舉乃「置身豺狼近，殺賊先結賊」，但朝廷還要殺他，於是跑來香港辦報紙，成為「近代著名報人」。

王韜有過很多女人，嫖妓更是無數。正因為如此，他對選擇「終身伴侶」——老婆，就自有一套說嚴不嚴、說鬆不鬆的標準：第一，娶一舊家女郎，容不必艷，而自有一種嫵媚，不勝顧影自憐之態。第二，性情須和婉，明慧柔順而不妒，居家無急顏遽色。第三，女紅細巧，烹飪精潔，倘能作詩作字更佳。第四，要薄能飲酒，粗解音律。王韜認為，如能達到上述標準，便能「每值花晨月夕，啜茗相對，茶香入牖，爐篆縈簾，時與鬢影蕭疏相間，是亦閨中之樂事，而人生之一快也」。

王韜到底是文人，而且是文人中的浪漫一族。不過，他有標準，卻不是浪漫得沒邊，不會想起一齣是一齣，不像詩人龔自珍自恃頗有文名，就「亂」追守寡王妃顧太清。顧太清與大清才女納蘭性德齊名，詩字俱佳，龔自珍「前去勾搭」，賦詩云：「太平湖畔太平街，南谷春深葬夜來。人是傾城姓傾國，丁香花發一低徊。」當然，他們是沒結果的。未能「花晨月夕，啜茗相對」，閨中之樂也無。事發後，龔自珍「飄然出京」，顧太清被逐出王府，「空山徒倚倦游身」，僅留一「薄倖」佳話耳。

可見，擇偶擇妻擇紅顏知己皆不易。然擇官有時倒不難，儘管有時也會冠冕堂皇的弄些標準，搞個「遴選小組」，但那不過是做做樣子罷了，看上了，怎麼都好說，如「擴大問責制」任命副局長及政治助理，如任命金管局總裁。