13/06/2009

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老中青俱危全民迫切打針

香港大學破解豬流感(H1N1甲型流感)之謎!港大微生物學系於國際權威雜誌《自然》發表研究結果,發現引致全球大爆發的新型人類豬流感病毒,由兩種已在豬隻身上存在至少十年的病毒「洗牌」而成,並推算病毒早在今年一月已開始豬傳人,比墨西哥疫情還早兩個月。學者指出,年輕力壯人士感染豬流感亦有機會致死,建議全民注射豬流感疫苗較為理想。

研究由港大、牛津大學及愛丁堡大學等合力完成,參與研究的港大微生物學系教授管軼昨表示,自掌握人類豬流感的基因排序後,研究隊伍開始回溯病毒的「祖先」。包括分析歷年取自本地屠場的豬隻病毒樣本,解構病毒演變「路線圖」。結果發現,新型人類豬流感由兩種上世紀已存在於豬群的流感病毒混合而成,包括自一九九八年出現的北美洲豬流感,以及早在一九七九年出現的歐洲豬流感。兩種病毒在演變過程中,混雜禽鳥及人類基因,因此新病毒並非直接由人、豬、禽流感混合而成。

04年港豬場現近似病毒

研究人員還推算出新型豬流感可能早在今年一月已開始襲擊人類,比墨西哥三月爆發疫情還早,故墨國可能並非病毒源頭。由於全球多國一直缺乏對豬隻流感的監察,才未能及時發現病毒已悄悄變種,現時已無法再找出真正源頭。

港大在回顧數據時更發現,早在○四年的一個本地屠場豬隻樣本中,已出現一種與今次人類豬流感極接近的病毒,「病毒內八組基因,有七組一模一樣。」但強調即使某地區的豬隻帶有與類似或完全一樣的豬流感病毒,也不代表可由豬傳人,亦不一定在養豬業較發達的地區爆發,「何時爆發?哪處爆發?為甚麼在墨西哥?以現時知識無法預測。」

豬流禽流勢必再洗牌

有「禽流感獵人」之稱的管軼又指,豬流感與禽流感再度洗牌變成全新病毒的風險必定存在,只視乎兩種病毒何時何地相遇。屬禽流感高危區的亞洲會否成為「洗牌基地」,他說:「無法知道機會有多大,只能說不會小。」由於病毒可繼續在豬隻身上變種,他呼籲各國及早對豬隻流感實行有系統監察。

管軼指出,美國不少感染豬流感死亡個案為年輕力壯人士,顯示病毒對他們亦有風險。港府只為老幼及病者等高危人士注射疫苗,管軼稱理解政府需制訂注射優先次序,但若條件許可,年輕健康人士亦應注射疫苗。

衞生防護中心總監曾浩輝稱,豬流感會否與禽流感洗牌是全球專家關注焦點。當局資助接種豬流感疫苗的四類人士,是經科學委員會建議,不排除隨着疫情發展,會檢討注射安排。

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