大致而言，政治人物、官場人物講真話最難。久而久之，他們會習慣不講真話，享受不講真話，且以不講真話為「叻」、為「醒」、為深通為官為政之道。不過，官場人物、政治人物又總是裝模作樣地說，要講真話，要敢於講真話，他們甚至會說喜歡聽真話。只是，他們這樣說其實都很假，他們一般在官場、政壇也聽不到真話。
已經從外交第一線退下來的中國前外長李肇星，最近講了一個講真話、聽真話的故事。這個真話在官場聽不到，只能在「民間」聽到，在孩子嘴裏聽到，所謂童言無忌也。話說李肇星有一次下班後去看一位老同事，順路為同事的小女兒買了幾個蘋果。告別時，孩子的媽媽問那小女孩，叔叔送的蘋果好吃嗎？女孩說「不好吃」。孩子講了真話，大人們卻覺得失了禮，令部長「難堪」，故父母「引導」孩子說：你看這蘋果那麼大個兒，顏色又紅，怎麼會不好吃呢？小女孩說：不甜。
大人們仍不甘心，繼續「循循善誘」：看你，都四歲了，這是叔叔送的蘋果……孩子仍「不領情」，且真話「逼人」：四歲，蘋果就好吃嗎？叔叔送的蘋果就一定好吃嗎？李肇星說，他當時忽然覺得自己沒有勇氣正視孩子的眼睛。他說，僅僅為了幾個「叔叔送的蘋果」，就把說真話的孩子弄成這樣，如果是「爺爺送的蘋果」呢？或是更高級長官送的蘋果呢？那還得了！
李肇星身在官場，不但難聽到真話，有時遇事也被「弄虛作假」。他說，有一次他和同事及他的小學五年級的女兒一起打羽毛球，為了讓部長大人「技高一籌」、得勝奪分、玩得高興，這位下屬開始「巧妙餵球，假裝頻頻失誤」，他女兒發現後大怒，質問爸爸：你們這些外交官怎能這樣打球？
李肇星這樣的大官，除了在孩子那裏聽到一些真話外，他說還能在外國朋友那裏聽到一些真話。他說克林頓就私下告訴他，上海的禮賓接待比中國其他城市先進一、二十年。李肇星問他包括北京嗎？「克林頓笑着頷首」。