當年中英關於香港問題談判歷經艱難曲折，最終簽署了《聯合聲明》，制訂了《基本法》，香港進入過渡期，一提到九七後中央的大政方針必是三句話：「一國兩制、港人治港、高度自治。」然九七後，在官方的口中和文章中，「高度自治」不怎麼提了，繼而漸漸地，特別是近兩年來，「港人治港」也不怎麼提了，只剩下「一國兩制」。這種變化說明甚麼？
香港回歸後，出現過數次「人大釋法」的風波，也在政制發展上出現重大爭議。這些全部涉及在「一國」框架下香港特區的自治權限這個大原則，中央顯然察覺到箇中的深層矛盾，那就是這些爭議、矛盾和中英談判香港前途問題、過渡期的明爭暗鬥、英國人的政治部署有很深的歷史關聯。當事情鬧大後，更不得不要「勞煩」中央最高領導層公開表示，在中國憲政體制下，中央給香港特區多少權力，香港特區就有多少權力；香港的「高度自治權不是香港固有的，而是中央授予的」。很顯然，中央發現有人試圖利用「高度自治」向中央的權威挑戰，削弱「一國」。為了防止這類僭越和挑戰，「高度自治」逐漸少提。
回歸十二年，按照《基本法》的規定，香港實施「港人治港」，中央最初是盡量放手，非常信任由港人擔任的特區行政長官以及管治班子。然而，十二年的實踐證明，「港人治港」很失敗，香港幾乎沒有可以統攬大局、決策有方的政治人才，那些治港的港人，缺乏起碼的政治頭腦，政治意識薄弱，管治理念落後，故步自封，坐井觀天，完全不知道回歸以後「香港」是怎麼回事，完全不知道中國在改革開放中已經發生了多麼大的變化，完全不知道香港在這樣的變化中應該怎麼定位和發展。而那些盤據在立法機構中的反對派，以及在行政、司法體系中的港英餘孽勢力還十分錯誤地認為，一味「抗中」、一味「民主拒共」、一味「加強防火牆」，就是「港人治港」，就能保障「港人治港」成功。此自作孽，不可救也。「港人治港」，少提也罷。