醫學常識告訴我們，肥胖是心臟病的高危因素，但美國學者於《美國心臟學院期刊》指出，對於曾心臟病發的人士，肥胖反可能具「保護作用」。這說法與醫學界一直認為心臟病患者應盡快減肥的建議完全相反，負責研究的歐奇斯能醫療中心覆核多個有關心臟病研究，包括一項有八千名心臟病患者參與的研究，發現若患者的體重指數（BMI）跌至三十以下，他們的死亡率顯著增加；而肥胖心臟病患者對治療的反應以至生存率，均在體瘦人士之上。
專家仍未清楚為何會出現這情況，估計或因肥胖人士有較多「能量儲備」，有助對抗病情，他們亦較多機會因其他健康問題求醫，令醫生能盡早察覺其病情變化。但專家強調，預防肥胖仍是防止心臟病的首要目標，因肥胖亦可導致高血壓、血管收窄及糖尿病等問題，均會增加死亡風險。