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【記者陳素貞報道】破產個案持續上升，高等法院要額外加開審訊日子來處理破產及清盤個案，才不致個案積壓。司法機構表示，隨着經濟轉差，預期高等法院處理破產及清盤的個案量會增加，如有需要，會增聘短期合約員工應付工作量。而自今年二月以來，高院已加開六個工作天，額外處理近一千二百宗個案。有專責處理破產個案的律師表示，除申請破產外，近年進行債務重組的個案亦增加。
破產管理署按月接獲的申請破產個案，去年十一月有一千二百二十三宗，到今年三月增加至一千八百七十二宗，創五年來的新高。高等法院平日每個星期有兩個工作天處理破產個案申請，已不足以應付不斷飆升的個案，自二月起，每月要增加兩個工作天來處理，每個工作天可處理一百八十至二百宗破產呈請。
或增聘短期人手應付
司法機構表示，法例並沒有規限破產案件輪候審理的時間，但一般輪候審理的時間由存檔日起計約需要五至六個星期。司法機構會密切注意申請破產和清盤的情況，並善用資源應付所需，如有需要，會增聘短期人手來處理該類案件。
專門處理破產申請的法律界人士謝連中指出，預計四月份申請破產個案約有一千六百宗，稍為緩和，但仍較去年同期為高，法院處理的工作量大增，至今約處理到三月的申請。不過，他指出，不擔心個案積壓會對申請破產人士造成影響，因為一經遞交申請，債權人便要停止追數行動，可以緩和被債權人追債的壓力。
謝連中說，除申請破產外，亦多了債仔進行債務重組，以其律師行為例，每月接獲約一百宗申請，佔破產個案的三分之一，每月涉及的重組款額達二、三千萬元。欠債人多為月入過萬元的人士，有能力延長還款期重組債務。但低收入人士因為只有七、八千元收入，多寧願破產免還債，欠債個案中六成為拖欠卡數，四成涉私人貸款。