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救護車「死火」隨時會累死病人，今年首四個月已有七十三宗救護車（下稱白車）故障事故，即平均每三日有兩宗故障。白車壞車頻仍，每年保養維修費用高達一千九百萬元，已相等於十五架新白車的價錢。消防處救護員會擔心一旦豬流感爆發，白車若仍舊頻頻死火或影響搶救工作。有汽車業人士認為，白車壞車反映當局根本沒有做好保養維修工作，每三個月一次例行檢驗仍嫌不足，建議每行車七千公里就要預檢。
救護車的壞車情況自去年七月開始惡化，單是七月已有四十二宗故障，其後當局加強檢驗，機電署由每四個月定期檢查一次，改為每三個月一次，壞車情況一度有改善，但之後情況時好時壞，如今年二月多達廿六宗故障，差不多平均每日一宗，上月截至廿九日亦有廿宗，今年首四月共約七十三宗。
現時所有白車的維修保養工作均由機電工程署負責，消防處回覆稱，消防處與機電署於○六年簽訂就白車的例行保養維修服務水平協議，每年平均費用約為一千九百萬元。港府去年撥款二億四千萬元購買一百九十六架新白車，即每架新車約一百廿二萬元，以此計算，每年維修費足可買十五架新車。
故障主因車輛老化
據悉，消防處發現，白車故障主要是波箱零件因磨損而未能入檔，以及電池因電壓過低而未能啟動車輛，反映故障主要因車輛老化而起，現時全港有二百五十多架白車，平均車齡逾八年，近一半車齡逾十年。
香港汽車工業學會會長李耀培指出，白車故障問題主要涉車齡太高以及未有做好維修及設計工作有關，白車一般需廿四小時運作接送病人，令汽車零件容易損耗，原裝車的電池未必能負荷白車的工作需要，故當初買新白車就應考慮裝嵌適合白車用的零件，又指現時每三個月例行檢查一次並不足夠，建議每行車七、八千公里就要預檢。 記者鄺淑儀