還看今朝:逃稅天堂的爭議

G20峰會在倫敦閉幕,當中與香港人有貼身關係的莫過於「逃稅天堂」的名單爭議。據報道,大會原意把香港及澳門列入逃稅天堂的黑名單並予以制裁,引來中國及法國領袖在此問題出現爭拗,在美國調停下港澳才幸免於難。但香港未能與中國同進入履行國際標準的「白名單」之內,更被人質疑其為「逃稅天堂」,這已經損害了香港的金融中心形象。

歐美大部分地方都設不少高昂稅項,特別是存款也需要繳稅,反觀香港或其他低稅率城市在儲蓄方面並不需要納稅,故吸引不少外國投資者把資金轉來這些地方投資,因此有人質疑,外國會有不少黑金乘機到香港逃稅,香港就成為他們口中的「逃稅天堂」。

不過,這只是每個地方在稅率政策上的分野。投資者有權選擇在任何一個營商環境做生意,這亦是西方一直標榜的自由、開放及全球一體化原則。更何況要是西方國家因為當地稅率高,投資者去其他低稅率城市,然後再以「逃稅天堂」來形容這些競爭城市,這難免會被人感覺西方國家是輸打贏要。

一般的「逃稅天堂」,首先當地有從事某種非法事業的習慣,以致該等事業不被納入稅網;其次當地會計準則非常寬鬆,縱使正當生意也容易走法律罅;第三,執法部門和監察機構未能有效查核或檢舉涉嫌逃稅人士,結果當地的貪污率必定異常地高。

香港一直奉行低稅率及簡單稅制,稅務透明度極高,擁有完善及健全的法制打擊不法行動;近日香港跟其他地區簽訂稅務資料交換安排協議,又簽署了分享涉嫌逃稅人士資料協議;在「全球廉潔指數」報告中,香港更位居全球一百八十個國家或地區的第十二位,比不少西方先進國家還要高。香港只是低稅、自由、開放的天堂而已。