粗糧野菜已成為健康飲食時尚。番薯、芋頭這對活寶擔任重要角色。曾出席一個盛宴,菜單有「農家五寶」,名字很新鮮,各人都很期待,有開開眼界嘗嘗鮮的盼望,結果上桌了,用一個小竹籃盛着的番禺番薯仔、荔浦芋頭仔、帶殼花生、良鄉栗子和毛豆,都是清水煮熟,不油不膩,別開生面,大受歡迎(這品種的番薯、芋頭在清朝列為貢品)。
番薯、芋頭既是粗糧,其「副產品」也是頗受歡迎的野菜:番薯葉,用蒜蓉炒,或用皮蛋、雞蛋、鹹蛋、肉絲湯浸,美味可口,而且對清理腸胃、疏通血管很有幫助。芋莢曬乾,用來炆五花腩,或蒸排骨也很好味,下酒下飯同樣合適。
芋頭煮糖水,款式多姿多采。福建、潮州人的芋泥令人憧憬,酒席尾聲,即使賓主都盡興飲飽食醉,但那碗甜而不膩的芋泥,總是無法抗拒。芋頭可以用冰糖煮芋頭糖水,也可以在這個基調上踵事增華,把芋頭切成尾指頭大小,紅棗去核切細粒,備用;先放冰糖煮西米露,再放芋頭、紅棗同煮,等到芋頭變腍,加椰汁、花奶、鮮奶或煉奶,非常和味。芋頭有優質水溶性膳食纖維,有助消化,潤腸通便;含氟,保護牙齒。芋頭特有的黏質蛋白,在腸道被吸收之後,可激活巨噬細胞和淋巴細胞,增強人體免疫力,但芋頭的碳水化合物容易被吸收,血糖偏高的人要注意控制分量,適當扣減主食。