「敬禾得穀，敬老得福」，這句俗語乍聽起來，似乎有些老土，但其實有很深奧的道理在其中。勤勞耕種，把心血放在禾田，收穫必豐。敬老，也是耕種，種的是「福田」，祖先播了養良種子，福蔭後人。
康熙曾舉辦過兩次千叟宴，第一次是慶祝他60大壽，在京城暢春園設宴，65歲以上的長者，不論官民都可以出席。康熙69歲那年，再設千叟宴。這兩次盛宴，參加的長者都遠遠超過一千位。這福氣留給
乾隆，他才3歲幾，以王孫身份第一次參與康熙辦的千叟宴，第二次則只有12歲多，但奉康熙命，他和所有王子王孫，須接待與會長者，負責招呼、扶持、斟茶斟酒、頒發銀牌與拐杖等工作。乾隆點滴記心頭，他75歲那年，剛好登基50周年，又適逢添了男孫，於是舉辦千叟宴，筵開幾百席，當時全場最老是141歲的郭鍾岳，有歷史記載的，他97歲才中舉人，在國子監（最高教育機構）任職。乾隆一時興起，作了上聯：「花甲重逢，外加三七歲月」，花甲重逢是120，三七就是21歲，加起來是141。紀曉嵐不假思索，作了下聯：「古稀雙慶，內多一度春秋」，人生70古來稀，雙慶是140，加多1歲，就是141了。
乾隆當了60年皇帝，讓位給嘉慶，他以太上皇身份舉辦另一次千叟宴，當時86歲，為拉近參加長者年齡距離，規定年滿70歲才可出席，但熱閙不減，連同陪席的皇親國戚和官員及外國使節，近萬人出席。