「爸爸,我想住在城堡啊。」就是孩子一句話,便成就了一座城堡。原本經營民宿的爸爸,為了嘴饞的女兒,花了7年時間學弄朱古力,為了滿足子女對城堡的嚮往,花了5年時間,耗資NT$5億(約HK$1.3億),在南投埔里蓋了座中世紀古堡模樣的朱古力觀光工場,讓訪客在華麗的空中間品嘗他的朱古力。而一切的開端,便是由小孩子的單純夢想出發。
剛於7月26日開始試業的妮娜巧克力夢想城堡,外觀令人聯想到《哈利波特》中的魔法學校霍格華茲,來到大門前即時被它的宏偉嚇了一跳。城堡名字中「妮娜」二字,其實是來自他們朱古力品牌Nina(有城堡後品牌已升級為CONA'S),亦即是「堡主」魏振宇大女兒的英文名字,不難想像這一切都跟他的兒女有關。從小就立志要蓋房子的魏振宇,輾轉在清境開了民宿,因為當時才6歲的大女兒愛吃高質的朱古力,故他及太太花了7年時間走遍日本、法國等地學習朱古力知識,並在清境開設了妮娜巧克力工坊售賣朱古力,由於反應出乎意料的好,後來更在清境小瑞士增設門市,而眼前的城堡,則是品牌再下一城開設的朱古力觀光工場。更窩心是這位爸爸因一對子女想住城堡,竟坐言起行真的興建起來,他回憶道:「城堡蓋了5年,過程很辛苦但值得,這是一個留給小朋友的夢。」
分為三層的城堡,外面是一個放有雕像的歐式花園,並在花草之中種了棵可可豆樹。打開古堡大門進入大廳,即能感受那份城堡般的氣派布置,並同時迎來了約1分鐘的精彩光雕Show,讓人目不暇給。而樓層各有不同的看點,我們乘升降機直上3樓,透過玻璃看到朱古力的生產過程,從中能見識到品牌對出品的講究與執着;與此同時這裏亦設有資料館,可透過互動裝置從中了解朱古力的製作與歷史。不過古堡的2樓才是重點,它不但有DIY教室讓客人製作朱古力,還有地窖餐廳給你品嘗他們的朱古力、蛋糕和雪糕,每一樣出品也叫人回味。至於一樓則是朱古力零售店,讓你入貨慢慢回家細味。好奇一問城堡為何選址埔里鎮,原來背後有着老闆的心願,「小時候我家窮得連豬肉也吃不到,故我希望讓偏鄉的孩子可品嘗到朱古力。」而城堡剛開業不久已辨過不少公益活動,安排過很多小朋友來參觀、玩朱古力DIY體驗,魏的一對兒女亦很愛來城堡,已11歲的大女兒更常來充當DIY教室的師傅,教小朋友製作朱古力呢。
地址:南投縣埔里鎮桃米路32號
營業時間:9:00am~7:00pm(最後入園6:00pm)
門票:NT$200(約HK$51),包括總值NT$250(約HK$64)之館內抵用券
網址:http://www.conas.com.tw/
同在埔里鎮,也有一個建築頗特別的牛耳藝術渡假村,建於1987年的它佔地約66,000平方米,園區種滿了花草樹木,每年4月皆見油桐花盛開,6至10月又會變成賞蝶天堂,而園中更擺放了藝術家林淵的多件石雕作品,令這裏成為一座結合文化藝術、餐飲、住宿的多功能度假村。要數村內最特別的設施,首推樓高3層的雕之森樹屋餐廳,它被眾多細長竹子所包圍,並以大量原木建造,猶如一座會呼吸的樹屋。餐廳主打高檔的無菜單日式料理,除了部分進口海鮮外,採用的都是在地當造食材,用餐地方四周還放滿了精緻的食器,別具品味。
不過個人最欣賞是2樓及3樓,除了因為它四面採光,更可在室內看到天然的樹幹、樹枝與綠蔭,原來樹屋築建之時,屋主有感砍掉原址兩棵樹齡約50多年的台灣原生種楠木實在太可惜,於是跟建築師費盡心思研究如何給屋開洞,讓建築跟樹共生,結果成就了這個恍如坐落樹梢上的空間,客人除可在這裏用餐,亦可在這裏享用台灣各地的靚茶,例如四季春、凍頂烏龍、高山金萱、大禹嶺及東方美人等,往窗外望還可遠眺到埔里的田園風光,春天滿目是油桐花海,冬天更有合歡山之雪景呢。
地址:南投縣埔里鎮中山路四段1號
營業時間:11:00am~8:30pm(逢周一休息)
網址:http://www.neweraart.com.tw/
簽證:凡1983年後曾往台灣,於香港出生、持特區護照或BNO及回程機票,可做落地簽證,費用NT$300(約HK$77),或於網上免費申請簽證。
網址:www.immigration.gov.tw
機票:乘搭長榮航空香港來回台北經濟客位約HK$1,389起。網址:www.evaair.com
交通:從台北可乘高鐵至高鐵台中站,再轉乘巴士前往。
貨幣:HK$1約兌NT$3.9
天氣:10月份氣溫約13℃~18℃
特派記者:劉達衡
鳴謝:立榮航空、長榮航空、台灣觀光局