古時，「丁憂」守孝三年，實際時間是27個月。父母去世，一周年（12個月）後，在第13個月舉行「小祥」之祭；去世兩周年（24個月）後，在第25個月舉行「大祥」之祭，然後，隔一個月，在第27個月舉行「禫祭」，也就是「除孝服」儀式。
由於中國古代不斷有戰爭發生，軍人地位特殊，如果部隊的官兵都必須守孝27個月，國家安全就成問題。於是，又有人性化的變通，武官的父母去世，放喪假100日，另外，在「小祥」、「大祥」、「禫祭」這三個重大日子，也獲得假期返祖家盡孝。不過，在「丁憂」期間，戰袍需用黑色或白色，在這27個月內也不能出席官方及私人的應酬聚會，如果「丁憂」期間，適逢戰爭，忠孝兩難全，惟有捨家為國上戰場。
歷史不斷演變，社會不斷進步，喪葬禮儀也逐漸改變，到今時今日，根本無可能政府官員或公司員工因父母去世而停薪留職27個月。民國後，父母去世由「頭七」到「尾七」，守孝七七四十九日，逢七舉行儀式，「尾七」除孝服。後來，只做「頭七」、「三七」、「五七」、「尾七」。現在，通常「三七」就除孝服了。
其實不論是甚麼儀式，儀式到底是儀式，對父母，最重要還是有孝心。父母去世的頭三年，「新山不過社」，提前在春社和秋社之前去拜祭新墳，還是有必要的。