電子競技(E-Sports)若非列入2022年杭州亞運的比賽項目,相信不少人仍為打機冠上貪玩、沉迷等字眼,其實電競已迅速發展成新產業,帶動全球經濟效益。英皇娛樂深明此理成立「英皇電競」,邀請《英雄聯盟》世界冠軍選手劉偉健(Toyz)親自主理,率領男子戰隊G-Rex和女子戰隊Stinga南征北討,打算以此作為香港電競基地培育專才,提拔電競生力軍。
英皇娛樂向來以多元化娛樂事業發展,今次投入電競行列,英皇娛樂集團行政總裁許佩斯(Shirley)坦言,電競產業潛力之大不容忽視。「荷蘭調查機構Newzoo今年針對電競市場做了詳細報告,指全球電競活動連帶周邊經濟效益,將由今年近7億美元增至2020年的15億美元。單是中國去年的電競觀眾已有1.7億人。」她舉例說:「去年NBA總決賽的總瀏覽人次約3,100萬人,但網上觀看一場電競決賽竟可高達4,300萬人,足證其普及性。」香港雖擁有不少具潛質的電競選手,但缺乏平台一展抱負,「今次Toyz招攬了兩隊有實力的戰隊,藉着英皇於演藝界的資源和經驗,希望能成為年輕人的正面榜樣。」
Toyz去年起從職業選手退下火線經營戰隊,他認為:「年輕人夢想當電競選手,一定要先兼顧好學業或工作才能定下目標。以運動競賽為例,如籃球需要體能和技術,但電競就沒有清晰界定,令人往往花費過多時間『沉迷』其中。」想糾正錯誤觀念,教育便相當重要。「我們初步構思會成立電競學校,教授電競的相關知識,不只鍛煉打機操作,也會介紹賽事籌劃、評述、戰術分析等。讓學員知道自己就算能力有限,仍可參與其他後勤工作。」
至於他招攬的台灣男子戰隊G-Rex,隊中不少骨幹成員屬《英雄聯盟》世界排名52的Raise Gaming,曾擊敗韓國勁旅Team Yetti,以新秀身份躋身LMS(LoL Master Series)即奪得區域選拔賽第2名,實力不容小覷。其隊長PK表示:「有志投身電競界的年輕人,除了在遊戲中保持前列位置,也需要伯樂提拔,建議參加《英皇電競菁英盃2017:皇者之路》,有機會被Toyz發掘呢!」
另一隊加盟的女子戰隊Stinga,發掘她們的張焯然(Clearence)本身從事管理KOL行業,他認為:「Stinga每位都是極具實力的女將,最難忘是今年6月剛成軍便參加《競XP》女子賽,眼見隊員跟本地人氣組合PandaCute鬥得難分難解,便知道她們絕非池中物。」現時身兼英皇電競業務總監的他,看好本港女子電競前景,「愈來愈多女仔玩《英雄聯盟》,更會開Live打機交流,極具發展潛力。」
Stinga的名稱是來自蜜蜂尾針,寓意團結迎擊對手。負責Support的隊長Tutu表示:「做全職選手是我玩《英雄聯盟》的夢想,現時很享受每天正午12時至晚上9時的訓練時間,先花2至3小時做個人練習,午飯過後緊接連串團練和戰術運用如食兵、走線等,有時會邀約其他戰隊打友誼賽。」負責打野的隊員Baka稱:「女仔年輕時應該善用青春盡情去尋夢,這樣才不會後悔。」
撰文:廖俊斌
部分攝影:張群生、蔡浩文