泰國實地考察 增進保育知識
經歷過「天鴿」及「帕卡」兩個風暴的連環來襲，大街小巷到處塌樹、「枝」橫遍野，不少樹藝師也忙於善後工程。平日大家可能沒察覺樹藝師的工作，其實除了天災後要修剪及搶救樹木外，他們日常更要負責園林綠化、移樹、種植等項目，為市民帶來健康又美麗的生活環境，絕對稱得上「社區英雄」。早前，於香港浸會大學國際學院修讀樹木管理的15位同學，親身前往泰國實地考察，增進保育知識，且看看這班「未來英雄」有何得着。
體驗木屋生活
正所謂：「讀萬卷書，不如行萬里路。」與其埋首於書中的圖文，不如親身體驗更有真實感。在是次為期7天的泰國旅程中，樹木管理系的同學遠赴泰北清邁和清萊等地，探索大自然，認識不同植物的特性，其中部分更是當地獨有的蘭花品種。學院講師鄧銘澤表示︰「在課堂上我們雖然會涉獵各種課題，然而很多時都只是紙上談兵，學生如從未踏足熱帶雨林，看過它存有哪些植物，實在難以深入了解箇中特色。」旅程中除了登上清邁素帖山進行考察，他們又到訪蘑菇研究中心，體驗生態研究員的木屋生活。學生陳芷萱（Jennifer）稱此行令她印象深刻︰「在香港只有高樓大廈，很少機會可以到森林入住木屋，所以我覺得這體驗既新鮮又難得。這令我反思到現代人未必需要追求物質生活、科技用品，有時候回歸原始，返璞歸真，亦未嘗不可。」
國民積極保育
在拜訪詩麗吉王后植物園期間，同學可以體會到泰國王后是何等愛花兼惜花。鄧教授指︰「每當他們尋獲新品種或美艷的植物，就會將之種植於花園的當眼處，加以培育。另外，皇室人員又會活用鮮花裝飾，為該處增添色彩。」由於在位者鍾愛花草樹木，亦加深了當地民眾對保育的意識。好像為了整治毒品與罪案溫床的金三角，泰國國王便花了大量工夫，鼓勵原本種植鴉片的人士，改種植大米、玉米、甘蔗、鮮花等維生。曾昭煌（Tony）同學又提到當地市民Upcycle（升級再造）的意識很高︰「他們善於將廢物利用，變成其他工藝品，務求物盡其用，例如把大象糞便製作成再造紙，經過高溫消毒後已經去除異味，相當乾淨。」
打破固有印象
這趟旅程，同學除了親身體驗，又與當地學生及研究人員展開交流，加深對大自然的認識，並且對泰國大大改觀。Tony說以往以為泰國只是一個旅遊勝地、美食天堂，卻沒想過他們在環境保育上，不但有完善措施，而且投放大量資源鑽研嶄新的保育技術。泰國之旅圓滿結束，鄧教授希望此行可以打破學生固有的印象，譬如大多數人都以為泰國宗廟莊重嚴肅，可是當地的「白廟」顛覆了大家的想像。他說：「白廟的外牆是純白色，遠望十分雍容華貴，當你仔細看它的外牆，卻可以見到一個個熟悉的卡通人物雕刻，如變形金剛、蝙蝠俠、超人、美少女戰士等，若非身處其中，可能你都未必相信。」其實牆上的塗鴉旨在令白廟變得更加親民，平易近人，入廟的人不一定要信奉宗教，也可以抱持欣賞角度參觀。
撰文︰馬珮嵐
照片：由受訪者提供