陸醫生：請問甚麼是內分泌治療？我姊姊不幸患了第三期乳腺癌，動手術切除左乳一部分之外，還要接受化療及內分泌治療。我明白大部分癌症病人都需要化療，而且會有脫髮的副作用，但對我來說，內分泌治療是陌生的，請你為我解說一下。
陳太上
陳太：你好！很遺憾知道令姊患了乳腺癌，希望她早日康復。一般治療惡性腫瘤的手段，包括手術、化療、標靶治療和內分泌治療。手術是把癌組織切除，對未擴散的癌病是有治愈的可能性，亦可以把癌組織減少，方便化療或電療工作；有時需要切除癌組織是因為它影響身體正常運作，例如壓迫血管、神經線或影響腸道的流暢等等。
化療是運用特別藥物殺死癌細胞，但也會影響生長較快的細胞如皮膚細胞、腸道黏膜及頭髮細胞等。化療的副作用包括皮膚炎、腹瀉、嘔吐、食欲不振及脫髮等。中西醫都有方法治療皮膚炎及腸胃的副作用，脫髮情況在停藥後，多會自行康復，所以不用特別治理。
標靶藥物治療的原理是用藥物集中打擊癌細胞，如一把專用鎖匙來開特定的鎖，所以副作用較少，多不會導致脫髮及腸胃不適等。
至於電療是指用放射性療法把癌細胞殺死，但電療會傷害周邊組織，電療時是需要用保護盾防止正常組織受損害。例如鼻咽癌患者接受電療後，頸部皮膚多見發炎、色素沉着、痕癢、破損及口腔缺乏口水、吞咽艱難等。
乳腺是一個與內分泌激素有密切關係的器官，而雌激素與乳腺癌的病發有直接關係。雌激素及孕激素與乳腺上皮細胞的雌激素受體（ER）和孕激素受體（PR）結合後，可使之活化，能導致正常乳腺上皮細胞增生，又可以刺激乳腺癌增生。50%以上的乳腺癌是雌激素依賴性腫瘤，所以用內分泌治療，減少雌激素對乳腺癌影響，成為一種標準治療乳腺癌手段之一。
陸宏隆醫生
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