中國曾經流行一句俗語——「要想富，先修路」，由此可見交通是推動經濟發展的首要投資。有意見認為，高鐵投資巨大，只靠車票收益根本無法收回成本，因此視高鐵為大白象工程，這種觀點並不全面。公共基建是政府必要的投資，市民使用時可酌量收費或者免費，收回建築成本不是主要目的，更重要是看基建項目為社會帶來的長遠效益。高鐵最大的經濟效益是通過縮短城市之間的距離從而帶動整體經濟的增長。
1964年，日本新幹線在東京奧運會開幕前投入營運，高速鐵路已經有半個世紀的歷史。日本開發新幹線時，歐洲並不看好鐵路運輸，認為是夕陽產業，然而新幹線的成功給歐洲帶來衝擊，法國和德國開始奮起直追發展高速鐵路。高鐵的成功，將人口從大型都市分散到周邊的副中心都市，帶動人流、金融流、資訊流及物流快速成長。
人們將高鐵發展史歸納為：「始於日本，發展於歐洲，格局大變於中國」。高鐵技術並不是中國首創，研發起步也比較晚，但中國自主開發的高鐵系統，無論是在速度、安全性、穩定性方面，都位於世界前列，由於幅員遼闊，中國高鐵具有適應風沙、高寒、高熱、雨雪等多種惡劣環境的豐富營運經驗。與海外的高鐵相比，中國高鐵性價比更高，建設周期更短，令中國高鐵較日歐系統更具有競爭力，易向發展中國家推廣。
隨着「一帶一路」建設的推進，眾多沿線國家向中國高鐵伸出了橄欖枝，中國內部亦有跨境高鐵項目的長遠規劃，發展跨境高鐵網絡將是大勢所趨。而一地兩檢的通行模式，也很有可能令西九高鐵站發展成為華南區重要的跨境總站。
姚思榮，立法會旅遊界功能界別議員