王陽明，明朝的思想家、哲學家、文學家、軍事家，真正是講得、寫得、做得、打得。青少年時代，潛心修養儒釋道三家精妙，終於自成一家，被尊為「心學」宗師，他本名王守仁，在會稽山陽明洞修練時自號陽明子，王陽明這別名反而比王守仁這正名更為人所知，歷代的政界、學術界（包括孫中山、紀曉嵐、梁啟超……）都尊稱他為「陽明先生」。
他當過兩廣總督，一介文人，後來臨危受命，帶兵平息江西「宸濠之亂」，力保大明江山不被顛覆，由於整個戰役都用智取，大大減少了雙方的傷亡。王陽明立了這樣大的功和德，卻不與同僚、上司爭名奪利，真正做到「苦勞自己摃，功勞讓別人」，甘心被投閒置散，後來更返故鄉辦學，講授自己由孔子學說衍生的《心學》，世稱《王學》，自此，與孔子、孟子、朱熹並稱國學孔、孟、朱、王四大家。
王陽明歸隱後，叛軍又起，朝廷再次起用他領兵敉平。功成之後，王陽明以健康為由上疏請辭，未等皇帝准奏，即自行隱退，不久在回鄉的孤舟中病危，臨終，學生問遺言，王陽明只說了：「此心光明，亦復何言」八字便含笑而逝。其後，皇帝追封為新建候，謚號文成公。但直至神宗到山東祭孔，在孔廟一併祭祀王陽明，才正式確認他立德、立言、立功三不朽的完人地位。