動物世界,進食以輩分等級分先後,誰違反,除了捱揍,還可能賠上性命。人,是萬物之靈,當然更要守規矩。西方尊重女性,家人或客人都要等女主人示意,才可以動刀叉進食。中國傳統習慣,家中輩分最高的男主人起筷,各人才可以進食,家裏有客人、出外用膳、飲宴,更要等輩分最高的男主人(男主人不在,可由其夫人或年長子女)說「各位請起筷」才動筷子。
正襟危坐是起碼坐姿,本來,平時也「人搖福薄」,吃飯時搖腳更犯了雙重錯誤。「食不言」,這本來是出家人法規,有些傳統家庭則借用為家規,但今時今日,時間寶貴,大多數家庭只有晚餐才有機會「同枱食飯」,一家人都默然不語,那反而顯得不自然;如果與親友出外用膳,難得有時間溝通,適當講一兩句話,更顯得親切友善,否則很容易誤會是「無偈傾」。不過,用膳時講話也有原則:一,口裏有食物切勿講話;二,聲音不宜太大,而且嘴巴向着自己飯碗,勿向餸菜,以免口沫橫飛;三,用膳期間,不教訓或申斥別人,不講引起爭議的話題,不講令人噴飯的笑話;晚輩、小輩盡量少發言。
此外,不要像搶食一樣,不要狼吞虎嚥,以免失儀態,如果因此而引致食物嗆喉,就非常尷尬。用膳時萬一咳嗽、嗆喉,要擰轉頭,用紙巾或餐巾掩口(避免用手掩口)。